南川县南平镇里隐坝的龙台山上有一座寺庙,寺右面的山有水势如词“象系纹木”,寺名因此叫“宝象寺·等要要出是怎么来的呢?
这还得从“会昌法难”说起,相传唐朝时期是我国历史上得长交展的黄金时期,但唐朝后期的武宗李炎却迷信道教的长生不老之术,他在位虽只有六年(年号会昌,841-846),日天国天佛。朝廷皇帝与地方大臣联合线杀佛教,没收寺院财声,杀尽大型寺院佛堂四千六百多所,强迫僧尼还俗共二十六万多人,这就是历史上的“会昌法难”。
不少僧人逃往穷乡僻壤,或隐藏于荒无人烟之地。一群僧人从江西经贵州逃到南川境内,官兵也一路追捕过来。一直追到南川南平的峡谷口,忽见一道横壁山梁,高入云端,壁峭崖悬,无路可走。官兵以为此处已是断头路,没有再往前追捕。被追捕的和尚全部逃进了岭内,才发现岭内一马平川,土地肥沃,古木参天,流水潺潺;四周峰俊岭秀,山川雅丽,溪流清数,好一个世外桃源,是一个难得的风水宝地,也是一个极好的藏身之所,这个地方从此被人们称为“里隐坝”。
于是,和尚们就在岭上找了个地方住了下来。之后,和尚们路山踩岭,走遍了大小山岭,选准一处住了下来。
真正开始修建庙宇,已经是北宋太宗淳化初年(公元990年)的事,至今已有一千多年了。宝象寺建成之后,香火不断,寺中主持都是得道高僧,每一代主持都能预测下一代主持是谁,就这样一代接着一代,延传下来。经历过历史上的多次灭佛运动,宝象寺都未遭劫难。
时间到了清朝光绪年间,南川县令心烦出游,到宝象寺散心,与寺中僧人开玩笑说:“你们僧人四大皆空,真的空了吗?心无所求,真的无所求了吗?”
主持心禾说:“贫僧做到了四大皆空,心无所求。”
县令喝道:“胆大妄言!皇帝都有所求,你是和尚,就不求人了吗?你圆寂后不要小和尚送进坟墓?”
和尚听后,自言自语道:“我的大限到了!”之后,心禾砍倒一棵树,锯成一尺长的短木头,劈开、晒干、码好,自己准备了一桶菜油放在身边。
当他听到县令又一次上山来时,他就坐在木柴堆上,倒上菜油自己给点燃了,自焚而死。结果烧出一大碗舍利子来,随骨灰一齐安葬。
最近一届主持在1989年圆寂时说,他圆寂十年后,下一届主持将来自重庆的罗汉寺。果然,到了1999年3月2日,新的主持从重庆罗汉寺来了,就是如今的释心敏主持。
宝象寺还很有灵气,在现代就显现了三次,上世纪六十年代、八十年代各发生一次,都有应验;最近一次是2008年5月11日,当时新的大雄宝殿修好后,释大师和香客多人见到宝殿后发出金光,第二天,汶川大地震就发生了,僧众们对此记忆犹新。