水井山是金佛山北边的一座山峰,位于三泉镇与山王坪镇交界处,山下有个叫中嘴的地方,住着王姓人家。清朝时期,王姓一户人家中,有个孩子叫王开初,长得浓眉大眼的,机灵过人。
水井山上有一座寺庙,庙里一和尚,武功甚是了得,那和尚常下山化缘,与王家人非常熟悉。王母为人厚道,善良好客,所以那和尚化缘后常在王家歇脚、喝茶。王开初十岁时,那和尚见他长得结实机灵,便收他为徒,带到山上精心传授武功。二十岁时,王开初练得功夫出众,武艺超群,使用的兵器是一百二十斤(今约90公斤)的大刀,其力气之大,能举起千斤重的石狮子。
王开初幼小的时候,八字先生给他算命,说他有官运。然而,直到三十六岁那年,一身武艺的王开初却无所事事,并未当官。春节临近,他看到一个送财神的春官(当时的人们把送财神的人称为“春官”)。于是,王开初就想去送财神,当春官。他想当春官也是官,也应了算命先生之说。王开初便出门送财神,当起了春官。
半河场虽然地处山沟,但因为是通往渝南黔北的交通要道,所以也十分繁华热闹。当时场上的大烟馆子,也有多家。一天,王开初送财神到了烟馆时,遇见重庆府一个征兵官员,那人见王开初身材高大魁梧,就叫他去当兵。时为咸丰八年,王开初便从军到了重庆的镇中营。
王开初的第一仗便是清剿南川县水江石的匪患,一仗下来就立了战功。同治元年,太平军入川,王开初随官军攻打石达开部,多次立下战功。之后的其他征战中,王开初又屡立战功,被皇帝封为建威将军,并授予其二品顶戴花翎,其夫人萧氏也也被皇帝诰封为二品夫人。
建威将军王开初名传四海,威震八方,势力强大。他除了在成都建有一督府外,还在老家半河场后面的山上叫石坝的地方,建了一府宅,将老家从中嘴迁了下来。
后来,皇帝又准备提拔王开初,将他从四川都督提到朝廷供职。然而,就在这个时候,王开初受到奸臣嫉妒,那奸臣设下鸿门宴,将其毒死了。
王开初遇害后,历时一个多月,他的尸体才从成都运回老家,葬在南川半河老宅附近的青龙嘴。